前菜坊風神 × octagonia

創作活動への想い

働き詰め体を壊したアパレル時代

大学卒業後、ジーンズが好きだという理由から大手アパレル会社へ就職。最初の数年間は店舗での営業をし、その後本部へ異動。強い責任感から頼まれた仕事は絶対に断らないスタンスを貫き、３部署の仕事を同時にこなすなどハードワークを続けた。仕事にやりがいを感じていた一方で身体は悲鳴をあげていた。とうとう心と体を同時に壊し２年間の入院・リハビリ生活を迎えることに。医者に「次会社勤めしたら本当に死ぬぞ」と言われ12年間のアパレル勤めに幕を降ろした。

自分にできることは絵を描くことだった

家族を養わなければいけないという状況で、食道の腫瘍や記憶障害を抱えるほど体調を崩し、職を失って働くことができないという、まさにどん底に陥った。その時に自分にできることは「絵を描くこと」しかなかった。幼少期から絵を描くことが好きであったが、それを仕事にできるとは全く思っていなかった。しかし付き合いの長い友人に「なぜそれを仕事にしないのか」とよく言われていたことを思い出し、デザインのキャリアへ足を踏み出した。現在は3年目になる。

初めの1年は案件0

知名度も専門知識も何もない状態から始めたデザイン業。最初の一年は案件を抱えずデザインの勉強をひたすらし、地元の飲食店に無償でメニューを作るところから始めた。１銭も稼ぎのない状態に対する罪悪感と焦燥感に押しつぶされそうになりながらも、地道な営業回りを続けた。その甲斐があり少しずつ人脈が広がり案件を獲得できるように。「いろんな人に助けられ、人に生かされていた。誰よりもありがたい思いをした一年だった」と当時を振り返る。

浮世絵は面白い

描く絵は全て実存する浮世絵をモチーフとしている。江戸時代のポップカルチャーという興味深い文化を持つ浮世絵が、日本人に浸透していない現状に危機感を覚えたことが原点である。浮世絵を現代風にアレンジし、それを海外のオークションに出すなど海外進出させることで、逆輸入的な効果を狙う。アパレル時代から「お客さんのために」という強い思いが原動力となっており、これからも絵を介してつながる人々のことを想いながら絵を描き続ける。